Le vertige

Le vertige n’est qu’un signe

Le vertige est fréquent et s’il est pris de façon isolée, il n’a pas de connotation de gravité ; c’est un signe d’alerte au même titre que la douleur. 

Le système vestibulaire

Il a pour fonction de participer à la stabilisation du corps dans son espace environnant. Il se trouve dans l’oreille interne qui est située dans l’os temporal du crâne. Il est formé par différentes structures dont les canaux semi-circulaires et qui permettent d’informer le système nerveux central des changements de position de la tête.

De nombreux autres éléments interviennent dans la stabilisation du corps : les yeux qui donnent une information visuelle de l’environnement, les structures nerveuses centrales elles-mêmes dont le cervelettrès impliqué dans l’équilibre du corps, la moelle épinière qui envoie des informations à tous les muscles pour qu’ils s’adaptent aux changements de position de du corps par exemple à la marche.

Vrai ou faux vertige

Le vertige est souvent défini comme une instabilité du corps par rapport à son espace environnant. 

Le « vrai » vertige, (c’est la pièce qui tourne) se définit comme la perception d’un déplacement de l’espace environnant : il peut être rotatoire, latéral, de haut en bas, de bas en haut, voire d’avant en arrière ou d’arrière en avant, il peut être perçu comme un tangage, … il entraîne un déséquilibre du corps. Il peut être associé à une instabilité plus marquée à la marche, à la station debout, à la fermeture des yeux. Un nystagmus (mouvements involontaires des yeux) uni ou bilatéral selon l’origine du vertige est souvent associé à ce vertige.

Il ne faut pas le confondre avec la sensation de vertige (ou « faux » vertige), qui est plutôt un inconfort, une sensation ébrieuse, une sensation de corps instable, apparaissant à la station debout, aggravé par le mouvement, typiquement le malaise vagal (ou lypothymie) avec une sensation vertigineuse accompagnée d’un brouillard visuel, d’acouphènes dus à une hypotension.

Les causes du vertige seront souvent déterminées par la description du vertige

Le vertige peut être dû à une atteinte du système vestibulaire ou neurologique, d’origine infectieuse, vasculaire, tumorale, …

Il est nécessaire de bien spécifier le caractère du vertige : s’il est bref ou durable, unique ou récurrent, déclenché ou non par les mouvements, s’il est associé à des signes neurologiques ou auditifs.